金屬螯合劑是一種化學物質，主要的作用是與金屬離子形成穩定的絡合物。具體來說，金屬螯合劑通過化學鍵的作用與金屬離子結合形成絡合物，從而避免了金屬的氧化、腐蝕、沉淀等反應，同時還可以起到以下幾個作用：

1. 緩蝕防護作用：金屬螯合劑可以在金屬表面形成一層保護膜，從而減緩金屬物資的腐蝕速度，提高金屬的耐腐蝕性能，延長其使用壽命。

2. 分離作用：金屬螯合劑能夠與重金屬等污染物形成絡合物，從而減輕重金屬對環境造成的污染，實現污染物的分離和去除。

3. 金屬萃取作用：金屬螯合劑能夠將某種金屬離子從混合物中選擇性地萃取出來，應用于廢水、廢氣處理和金屬提取等工藝中。

4. 化學分析作用：金屬螯合劑可以用于分析化學中的金屬離子檢測和定量分析，具有高靈敏度、高選擇性和重現性好等特點。